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L'ART DE GREG ET TIM HILDEBRANDT |
Nés le 23 janvier 1939 à Détroit (Michigan), les jumeaux Greg et Tim Hildebrandt étudient à la Meinzinger Art School avant d'entamer leur parcours professionnel en 1959 sous le nom des frères Hildebrandt. Ils ont pour ambition d'être animateurs pour les productions Walt Disney qui ont une influence majeure sur leur vision artistique en plus de peintres comme Norman Rockwell et Maxfield Parrish. Leur rêve ne se réalise pas et le tandem s'oriente alors vers l'illustration en signant les couvertures de livres, magazines et comics ainsi que des calendriers et cartes collector dans les genres fantasy et science-fiction. La publication des calendriers Le Seigneur des anneaux (1976 à 1978) et un concept pour le film Young Frankenstein attirent le regard de la 20th Century Fox qui les sollicite pour la campagne promotionnelle de la sortie britannique de Star Wars. Une affiche mythique qu'ils peindront en moins de deux jours. Durant cette période, les frères s'attellent à des projets plus personnels comme le métrage Urshurak (plus en bas de page) qui deviendra un roman illustré ainsi qu'un calendrier sur le thème de l'Atlantide dans un style rétrofuturiste. |
Au début des années 80, ils se séparent pour se lancer dans une carrière individuelle et une décennie plus tard, se reforment pour collaborer avec des clients comme Marvel, DC, Lucasfilm et Wizards of the Coast (Magic: The Gathering, Harry Potter). Les frères ont notamment illustré la collection Marvel Masterpieces, les cartes Star Wars: Shadows of the Empire ou le comic-book X-Men 2099: Oasis. Ils ont également publié trois artbooks qui rassemblent leurs peintures de Star Wars, du Seigneur des anneaux et d'autres créations qui prouvent leur éclectisme. Tim et Greg Hildebrandt sont respectivement décédés les 11 juin 2006 (67 ans) et 31 octobre 2024 (85 ans). |
GALERIE HQ |
CINEMA |
Barbarella (1968)* | Star Wars (1977) | Le Choc des Titans (1981) | Brisby et le secret de Nimh (1982) | La Chose (1983) |
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* affiche non retenue |
STAR WARS |
MARVEL / DC |
L'UNIVERS DE J.R.R. TOLKIEN |
PANEL |
URSHURAK |
A la fin des années 70, les frères Hildebrandt développent un projet de film fantastique baptisé Urshurak sous formes de croquis et de storyboards qui préfigurent l'univers visuel. Pendant deux années, ils tentent de vendre le concept à divers studios hollywoodiens qui se montrent réticents à investir dans une production risquée et coûteuse. De plus, l'heroic fantasy n'est pas un genre en vogue même si la version animée du Seigneur des anneaux réalisée par Ralph Bakshi est diffusée dans les salles. Le succès populaire viendra plus tard avec l'adaptation de Conan en 1982. Greg et Tim Hildebrandt n'abandonnent pas pour autant et optent pour la voie littéraire en contactant l'éditeur Bantam Books. Ecrit par Jerry Nichols, le roman de 405 pages paraît en 1979 et contient seize planches couleur et près de quatre-vingts croquis prodigués par le talentueux duo d'illustrateurs. |
Urshurak est présenté comme un immense pays avec ses royaumes, ses villages et ses différents territoires. L'aventure commence alors que l'archer vandorien Hugh Oxhine traque les hommes-rats qui ont assassiné sa famille. Hugh rencontre bientôt Ailwon, un elfe en détresse qui s'avère être le prince déchu de Cryslandon puis l'archer est sollicité par Elgan, le sorcier de Mowdra pour aider Ailwon à retrouver son trône et ainsi accomplir la prophétie. Dans sa quête, Hugh est accompagné par les nains Erbin et Evrawk, la jeune elfe Gwynn et le Gwarpy Oolu. Une sorte de Communauté de l'anneau se forme avec neuf personnes au total. Outre les orcs et les gargouilles, leurs plus dangereux antagonistes demeurent Torgon, le seigneur de la contrée de Golgorath qui ambitionne de prendre le contrôle d'Urshurak, Gorta, la sorcière de Zorak et maîtresse des hommes-rats ainsi que le fourbe gouverneur elfe Deciedon. Sur leur chemin semé d'embûches, les braves compagnons trouvent des alliés tels que le chef nordique Tark-Volmar, le roi guerrier Ali Ben Kara, le sorcier Shandar, mentor d'Elgan et surtout la princesse Zyra qui commande les Amazones de Zan Dura utilisant une technologie particulièrement avancée. Des batailles à grande échelle auront lieu dans les cités de Cryslandon et Golgorath. Dans le récit, Ailwon est décrit comme l'élu, détenteur d'une lame magique mais il tient plutôt le rôle du prince en péril qui est souvent capturé et toujours secouru par ses comparses. Même lors de la confrontation finale avec Torgon, il ne remporte le duel qu'à cause d'une maladresse de son adversaire. Le roman ne cache pas sa parenté avec la trilogie de Tolkien, puisant dans de valeureux héros comme Aragorn ou Legolas et le maléfique Sauron. D'autres références sont également évidentes par leur proximité avec la Terre du Milieu et la bataille de Minas Tirith dans Le Retour du roi. |
